阿尔茨海默病,已经越来越多地被提及,越来越多地进入到人们的生活。关于阿尔茨海默病是什么,以及如何预防阿尔茨海默病,请参见我们的往期文章《记忆的橡皮擦——阿尔茨海默病》,以及《如何预防阿尔茨海默病?这里有8条建议》。
今天我们来谈谈如何诊断阿尔茨海默病。简单来说,确诊阿尔茨海默病是很难的。不过,只要在大脑中检测到淀粉样斑块或者神经纤维结沉积,基本上都可以诊断为阿尔茨海默病。
目前,医生会结合电子计算机断层扫描CT,正电子发射型计算机断层显像PET,以及磁共振成像MRI进行评估。大脑切片可以协助医生确诊,不过这一诊断基本上都是在病人去世后进行的,主要是用来确定死亡原因的。

令人兴奋的是,最近的几项研究显示,通过实验性血液测试,在区分阿尔茨海默病和非阿尔茨海默病方面,有良好表现。这一结果大大激发了人们的希望,因为这意味着很快将会有一种简单的方法,可以帮助医生诊断这种常见的痴呆症。
通过测量血液中淀粉样蛋白质的异常形式,几家公司和大学开发了一种针对tau蛋白的测试,名为p-tau217测试。
tau蛋白的聚集是神经纤维结产生的主要原因。因此,p-tau217测试,可以很好地通过阿尔茨海默病的标志(淀粉样斑块和神经纤维结)来揭示哪些患者大脑有斑块沉积。

其中,一项来自于欧洲的研究,针对1400名无痴呆症状、轻度痴呆、阿尔茨海默病人和其他神经系统疾病的人,进行了p-tau217测试。结果表明,该血液测试结果与通过大脑扫描诊断阿尔茨海默病的结果一致。
同时还有证据表明,该p-tau217测试,可以区分阿尔茨海默病和其他的神经系统疾病。
目前,该测试还在继续进行,该团队会在不同的人群中进行更大更广泛的研究,收集汇总数据。如果确认结果有效,且具有可观收益,该团队预计会在未来2年内推广该测试,并希望它可以被广泛使用。
参考文献:
Marilynn Marchione, “Scientists get closer to blood test for Alzheimer’s disease”, The Associated Press.
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